研究表明，乌鸦展现出了一种自律行为，它们愿意为了获得更高的回报而等待更长时间，这种行为体现了乌鸦的自我控制能力。乌鸦还被发现能够使用工具进行交易，这表明它们具有一定的认知能力和解决问题的能力。这些发现不仅丰富了我们对乌鸦行为习性的了解，也为我们理解动物智能和认知能力的进化提供了新的视角。
在动物行为学领域，乌鸦一直以其高度的智力和复杂的社会行为而著称，近年来，一系列令人瞩目的研究表明，乌鸦不仅具备出色的记忆力和问题解决能力，还展现出了令人惊讶的自律性和交易行为，这些发现不仅挑战了我们对鸟类智能的传统认知，也为我们理解动物行为背后的进化机制提供了新的视角。
乌鸦的自律行为
自律，通常被认为是人类独有的高级心理特质，涉及个体为了长远利益而抑制即时冲动的能力，研究人员在观察乌鸦的行为时发现，这些鸟类同样能够展现出类似的自律性，在一项实验中，科学家们设置了一个任务，要求乌鸦通过延迟满足来获取更高价值的奖励，乌鸦被训练成可以通过将一块石头放入一个装置中来获取食物奖励，在这个装置中，有两个不同的投放口，一个提供立即但较小的食物奖励，另一个则提供延迟但更大的食物奖励。
实验结果显示，乌鸦能够学会选择延迟奖励的投放口，这表明它们愿意为了更大的回报而等待，更令人惊讶的是，乌鸦的这种选择并非偶然，而是经过反复尝试和学习后形成的一种稳定行为模式，这表明，乌鸦不仅具备评估不同选项价值的能力，还能够根据这些评估结果做出有利于自己的决策，即使这意味着需要忍受一段时间的等待。
使用工具进行交易
乌鸦的智力不仅体现在自律行为上，还表现在它们使用工具进行交易的能力上，在另一项研究中，科学家们观察到乌鸦会使用树枝等自然物体来“钓取”难以直接获取的食物，如藏在缝隙中的昆虫或果实，这种行为不仅展示了乌鸦出色的物理问题解决能力，还揭示了它们对工具使用的深刻理解。
更有趣的是，乌鸦甚至能够将这种工具使用行为扩展到与人类或其他乌鸦的交易中，在某些地区，乌鸦已经学会了通过观察人类的行为来预测食物来源，并会主动接近人类，用叫声或展示特定行为来换取食物，在某些情况下，乌鸦还会携带小礼物（如石头或树枝）作为交换的媒介，以换取更大的食物奖励，这种行为不仅表明乌鸦具备一定程度的社交认知能力，还暗示了它们可能具有初步的“货币”概念，即理解某些物品可以作为交换价值的媒介。
进化视角下的乌鸦行为
从进化的角度来看，乌鸦的这些高级行为可能与其在自然环境中的生存策略密切相关，作为群居动物，乌鸦需要频繁地进行社会互动和合作，以应对复杂多变的生态环境，具备高度智力和社交能力的个体更有可能在竞争中脱颖而出，获得更多的生存和繁殖机会。
乌鸦的自律行为和工具使用能力也可能与其对食物资源的获取策略有关，在自然界中，食物往往是稀缺且分布不均的，能够学会等待更大回报或利用工具获取难以触及的食物的乌鸦，将拥有更高的生存和繁衍成功率，这种选择压力可能推动了乌鸦智力的进化，使它们逐渐发展出了这些高级行为。
问答环节
1、问：乌鸦的自律行为是否意味着它们具有类似于人类的自我控制能力？
答：虽然乌鸦展现出了令人惊讶的自律性，但它们的自我控制能力与人类相比仍有显著差异，人类的自我控制涉及更复杂的心理过程和神经机制，而乌鸦的自律行为可能更多地是基于对食物价值的评估和即时与延迟奖励之间的权衡。
2、问：乌鸦使用工具进行交易的行为是否表明它们具有初步的“货币”概念？
答：乌鸦使用工具进行交易的行为确实展示了它们对交换价值的某种理解，但这并不等同于人类意义上的“货币”概念，乌鸦可能只是学会了将某些物品作为获取食物的媒介，而并没有形成对货币价值、交换规则或经济体系的全面认知。
3、问：乌鸦的这些高级行为对动物行为学和进化生物学有哪些启示？
答：乌鸦的高级行为为动物行为学和进化生物学提供了宝贵的研究案例，它们表明，即使在非人类动物中，也存在高度复杂和适应性强的行为模式，这些行为不仅有助于我们理解动物如何适应自然环境，还为我们探索人类智能和行为的进化起源提供了新的线索和视角。